Nicht zuletzt defensiv muss das Team aus Birmingham dabei deutlich zulegen. 2019/2020 wurden schließlich 67 Liga-Gegentreffer zugelassen.  
 Grundvoraussetzung für eine Finalteilnahme ist naturgemäß ein Halbfinalsieg am Mittwoch. Teamchef Fernando Santos ist überzeugt davon, seiner Mannschaft erfolgreich sein kann. Vor allem der Heimvorteil sollte sich zugunsten des Europameisters auswirken.  
  Da die Ingolstädter derzeit so gar nicht stabil stehen und sich nervös präsentieren, ist für die Gäste trotzdem etwas drin. Das führt dazu, dass ich folgenden Tipp ins Rennen schicke: 
 Ähnlich wie im Fußball kam es in Spanien kurz nach der Jahrtausendwende auch im Basketball-Sport zum Durchbruch einer jungen, talentierten Generation, die der Furia Roja seither bereits zwei WM-Titel beschert hat und zugleich auf Platz zwei der FIBA-Weltrangliste vorrückte. 
  Bis zum fragwürdigen Foulelfmeter an Zapata in der 80. Minute konnte Atalanta keine wirklich nennenswerte Torchance herausspielen.  

Zudem konnte man unter der Woche einen wichtigen Sieg in der Champions League einfahren. Hier konnte eine Ungeschlagenserie von 40 Heimspielen der Salzburger beendet werden.  
 Zehn Punkte Vorsprung vor einem Abstiegsplatz, 15 Punkte Rückstand auf Europa — für den FC Bologna geht es im Niemandsland der Tabelle darum, eine vernünftige Saison zu Ende zu bringen. Tatsächlich befindet sich die Mannschaft aktuell in einer etwas stabileren Phase.  
  Da bietet eine durchaus mögliche Überraschung der Gäste – die in meinen Augen keine Sensation wäre – wesentlich bessere Gewinnperspektiven! 
 Wie steht es denn grundsätzlich um die Duelle mit Newcastle, sind die letzten Jahre positiv verlaufen? Bei zwei Siegen aus den letzten sieben Matches kann ich diese Frage nicht wirklich mit einem „Ja“ beantworten, dafür setzte es aber auch seit über elf Jahren keine Heimpleite in der Premier League mehr. 
  für beide Mannschaften geht es nach teilweise turbulenten Weihnachtsfeiertagen nun darum, in der heißen Phase nicht den Fokus zu verlieren.  

 Die seither bestrittenen Partien bei Inter Mailand (0:2) und auf Schalke (0:0) bekamen zweifelsohne keine Gastspiele eines wie auch immer gearteten Titelanwärters zu sehen.  
 für die Truppe von Trainer Alan Reynolds war die Teilnahme am Wettbewerb bereits eine Sensation für sich.  
  Lokomotive Moskau schlägt sich bisher beachtlich und kann sich Chancen auf den Einzug ins Achtelfinale ausrechnen. 
  Mit dem kommenden Gegner sollte OM indes keine allzu großen Probleme haben. Tatsächlich hat mich ein Blick auf die Statistik als auch die Zusammensetzung des Kaders von Toulouse davon überzeugt, dass ich mit meiner Heimsiegwette goldrichtig liege. 
  Immerhin haben die Gäste in drei ihrer letzten fünf Auswärtsspiele mindestens einmal treffen können. Gleichzeitig müssen sie nun aber erst einmal einen hartnäckigen Harmlos-Fluch brechen:  

 Beim direkten Vergleich hat ebenfalls der HSV die Nase vorn. Nach 58 ausgetragenen Duellen stehen 32 HSV-Siege, 11 Remis und 15 Erfolge der St. Paulianer zu Buche.  
 Vor einigen Tagen musste man sich mit einem 1:1 gegen West Brom zufriedengeben. In den letzten Wochen hatte es bereits Unentschieden gegen Fulham und Brighton gegeben, die ebenfalls nicht zu den Topteams zu zählen sind.   
 Da die Kasachen zudem im Hinspiel — ehe sie selbst einen Mann verloren – bereits über 40 Minuten in Überzahl keinen Treffer zu erzielen vermochten, gehe ich nicht davon aus, dass die Chancen auf Tore der Hausherren nun wesentlich besser stehen. 
  Da es an den letzten drei Spieltagen gegen die unmittelbare Konkurrenz aus Chelsea, Manchester und Tottenham geht, sind sie gut beraten, am Freitagabend einen Dreier einzufahren.  
 Sollte die Partie bis zum Ende knapp bleiben, wäre es demnach keine Überraschung, sollte der Profi vom THW Kiel am Ende den Unterschied ausmachen. Die Wettfreunde sehen daher den Vize-Weltmeister mit den leicht besseren Chancen auf einen Sieg.  

 Inklusive dem verlorenen Pokalfinale waren es sogar deren sechs. Die Bookies jedenfalls trauen dem Team nicht viel zu, die Einzelwette des Auswärtssieges kann schon auf die 10,0 klettern.  
 Insofern sollte langsam eine Siegesserie gestartet werden und nach dem Willen aller Beteiligten soll diese am Montag im Heimspiel beginnen. Das bisherige Heimprogramm hatte es jedenfalls in sich.  
  Vor dem Match in Brighton mussten die Fans schon eine erste Schocknachricht verdauen: Stürmer Harry Kane wurde gegen Liverpool von Thiago getroffen, er wird einige Zeit fehlen! Wie schwer dieser Ausfall wiegt, zeigen die Zahlen. 
  Fazit: Es wird ein unfassbar enges Finale – und zwar ohne Wenn und Aber! Denn schon im letzten Jahr gingen beide WM-Spiele zwischen diesen beiden Eishockey-Giganten in die Verlängerung.  
 Schließlich stieg im Achtelfinale das Match zweier Klubs, die in dieser Saison nicht ganz an ihre Leistungsgrenze herankommen. Lyon genoss Heimrecht gegen Lille. Das schnelle 2:0 wurde zwar verspielt, am Ende aber hielten die Nerven im Elfmeterschießen.